據(jù)考察，早在周朝末年以前，中國(guó)就已有了野生的甘蔗。外人利浦門(mén)博士所著的《沙糖史》也推斷到至遲在公元205年中國(guó)即已有甘蔗生長(zhǎng)，這在古代文獻(xiàn)中是可以找到佐證的。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)宋玉所作的《楚辭?招魂》即有“膈鱉炮羔，有柘漿些”等詞句，柘與甘蔗相通，柘漿即甘蔗汁。漢代已有“諸蔗”、“荊州竿蔗”等記載。四川種植甘蔗比較遲，據(jù)傳說(shuō)，直到唐代宗時(shí)（公元763-779年）有鄒和尚才于南充開(kāi)始蔗業(yè)。

根據(jù)現(xiàn)有的材料來(lái)看，舊時(shí)制蔗糖的方法不外乎兩種。一種是曝曬，一種是熬煉。用爆煎的辦法制造蔗糖在南北朝時(shí)期（公元420-581年）就已經(jīng)有了。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》卷十稱(chēng)：“甘蔗遠(yuǎn)近皆有……取汁始飴餳，名之曰糖，益復(fù)珍也，又煎而曝之，即凝而冰?！币蔀楫?dāng)時(shí)成書(shū)的《異物志》對(duì)曝曬辦法和曝煎并舉辦法均有較詳盡的記載，至于熬糖法則是唐朝時(shí)向印度學(xué)得的?！缎绿茣?shū)摩揭陀國(guó)傳》稱(chēng)：“觀(guān)二十一年（公元647年）……太宗遣使取熬糖法，即詔揚(yáng)州上諸蔗，作沈如其劑，色昧愈西域遠(yuǎn)甚?！闭崽堑钠贩N在唐代始趨完備。據(jù)《唐會(huì)要》記載，白糖生產(chǎn)即是唐代開(kāi)始的。宋人王灼《糖霜譜》說(shuō)，冰糖生產(chǎn)也是人唐代開(kāi)始的，并說(shuō)，四川遂寧生產(chǎn)冰糖始于唐大歷（公元766-779年）年間。

到了明代，蔗糖的制造技術(shù)日臻完善，宋應(yīng)星寫(xiě)的《天工開(kāi)物》一書(shū)中有手工制糖的詳細(xì)記載。

清代，特別是進(jìn)入近代后，中國(guó)蔗糖業(yè)日漸普遍，糖產(chǎn)量也僅次于爪哇、印度、菲律賓和古巴等處，中國(guó)成為當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)東著名的產(chǎn)糖國(guó)之一。中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之前，中國(guó)的糖除自給外，尚有多余可以輸出，1880年即輸出蔗糖達(dá)十萬(wàn)噸以上，以后，由于歐洲甜菜糖業(yè)勃興和南洋爪哇各地產(chǎn)量日多，加以中國(guó)重要產(chǎn)糖地臺(tái)灣為日本所霸占，中國(guó)蔗糖業(yè)主退居世界十位之后。

民國(guó)初期，中國(guó)的甘蔗遍及各地，如四川、廣東、福建、安徽、云南、湖南、廣西、江西、浙江、河南等地，均有種植。但是，中國(guó)的制糖技術(shù)長(zhǎng)期沿用土法，比較落后，甚至不能自制精糖，因而雖有原料，也常為外人所攫取，英國(guó)太古糖的原料即有部分取于中國(guó)廣東。加之，當(dāng)時(shí)外有洋糖傾銷(xiāo)，內(nèi)又長(zhǎng)期動(dòng)亂，中國(guó)的制糖業(yè)一直很不景氣。1914年農(nóng)商部調(diào)查全國(guó)產(chǎn)糖量?jī)H為一百八十萬(wàn)公擔(dān)。其中，產(chǎn)糖最豐者首推四川，次為廣東，再次為福建。據(jù)調(diào)查，1919年糖產(chǎn)量四川占百分之七十五?！　?/p>

由上可見(jiàn)，四川在整個(gè)民國(guó)時(shí)期的產(chǎn)糖量，均名列前茅。全川產(chǎn)區(qū)雖廣及四十余縣，卻以沱江流域的內(nèi)江、資中、簡(jiǎn)陽(yáng)和資陽(yáng)等縣為最多，產(chǎn)量約占全川的百分之七十。當(dāng)中，內(nèi)江又居首位。

內(nèi)江蔗糖的歷史也是頗為悠久的。

據(jù)傳說(shuō)，清康熙十年（1671年），福建汀洲府一商人名曾達(dá)一，來(lái)內(nèi)江販賣(mài)珠寶，發(fā)現(xiàn)這兒的菊花也是在古歷九月里開(kāi)放，與他家鄉(xiāng)的氣候略同。他家鄉(xiāng)又盛產(chǎn)甘蔗。于是，由此動(dòng)了種甘蔗的念頭。他經(jīng)商數(shù)年，積蓄了一些資財(cái)，便回家鄉(xiāng)接來(lái)家眷及兄弟數(shù)人，在內(nèi)江縣龍門(mén)鄉(xiāng)梁家壩定居下來(lái)，并開(kāi)始種植甘蔗。

甘蔗品種為當(dāng)時(shí)曾達(dá)一由家鄉(xiāng)帶來(lái)的蘆蔗。

內(nèi)江種植甘蔗，最初并未用于制糖，僅供生吃。在當(dāng)時(shí)，種蔗收益優(yōu)于種植其它作物，因而改種甘蔗的農(nóng)民逐漸增多，并且影響了周?chē)鷶?shù)及整個(gè)沱江流域。曾達(dá)一隨即又從福建輸入制糖工具和技術(shù)工人，在其定居處開(kāi)設(shè)糖房，此即內(nèi)江制糖業(yè)的開(kāi)始。不久，漏棚也應(yīng)運(yùn)而生。制糖方法在當(dāng)時(shí)是比較原始的。

工具很簡(jiǎn)陋，榨糖用的是簡(jiǎn)單的木棍，熬糖是小鍋小灶，動(dòng)力為人推。然而，技術(shù)上卻是精微的，絕非一朝一夕所能掌握，舊時(shí)有句老話(huà)說(shuō)：“熬糖燒酒，充不得老手”。起初，人們非常保守，對(duì)制糖方法守口如瓶，曾達(dá)一在遺民囑中曾告誡后代：“傳媳不傳女。”這對(duì)內(nèi)江制糖業(yè)的發(fā)展是不利的。當(dāng)然，秘密肯定不能久久保守的，不久，制糖方法傳遍了內(nèi)江。

并且，隨著時(shí)間的推移，也有了一定改進(jìn)，榨糖由最初的木棍人推，改為較大的木輥用一頭牛推挽，繼又改為石輥三牛推挽。至于上述演變始于何地何人何年何月，現(xiàn)已無(wú)從查考。不過(guò)，據(jù)傳說(shuō)，木棍改為石輥已有百余年的歷史。